Vzorkové Veletrhy

Praha zve svět – Pražské vzorkové veletrhy 1923

Mladá republika se představuje světu

Usměvavá žena v lidovém kroji, československé vlajky, sklo, porcelán, průmyslové výrobky a za nimi silueta Prahy. Propagační pohlednice z roku 1923 působí na první pohled téměř idylicky, ve skutečnosti však představuje promyšlenou reklamu mladého Československa. Republika existovala teprve několik let a potřebovala zahraničí ukázat, že není pouze novým politickým útvarem vzniklým po rozpadu Rakouska-Uherska. Chtěla se představit jako průmyslově vyspělá země s tradicí, schopnými výrobci a vlastním místem v evropském obchodě.

Ve spodní části pohlednice stojí jednoduchá výzva: „Navštivte Mezinárodní vzorkové veletrhy v Praze od 11.–18. března a od 2.–9. září 1923.“ Jediná tiskovina tak propagovala oba hlavní veletržní termíny roku 1923 – jarní i podzimní. Neprodávala přitom žádný konkrétní výrobek. Prodávala Prahu a s ní celé Československo.

Pražské vzorkové veletrhy jako výkladní skříň republiky

Pražské vzorkové veletrhy vznikly krátce po založení Československa. Společnost Pražských vzorkových veletrhů byla ustavena roku 1919 a první veletrh se uskutečnil v září 1920. Praha se tím pokoušela navázat na tradici velkých evropských obchodních center a současně vytvořit vlastní prostor pro prezentaci československého průmyslu.

Zájem byl od počátku mimořádný. Již při prvním ročníku se o účast ucházely tisíce podniků a dostupné výstavní prostory nestačily všem zájemcům. Veletrhy se rychle staly důležitým místem setkávání výrobců, obchodníků, zástupců firem i zahraničních kupců. Nešlo přitom jen o jednotlivé stánky a výrobky. Veletrh měl být důkazem ekonomické životaschopnosti nového státu.

Pro Československo to bylo zvlášť důležité. Průmyslová výroba zděděná po monarchii byla rozsáhlá, ale hospodářské vazby se po roce 1918 výrazně změnily. Bylo třeba hledat nové zákazníky a nová odbytiště. Praha chtěla převzít část role, kterou před válkou hrála Vídeň, a stát se místem, kde se uzavírají mezinárodní obchody.

Sklo, porcelán a stroje v jednom obraze

Výzdoba pohlednice není náhodná. Před mladou ženou jsou rozloženy výrobky připomínající české sklo, porcelán a další užitkové zboží. Vedle nich se objevují technické a průmyslové motivy. Obraz tak vedle sebe staví dvě silné stránky československého hospodářství – tradiční řemeslnou výrobu a moderní průmysl.

Sklo a porcelán byly už před vznikem republiky významnými exportními výrobky českých zemí. Podobně silné postavení měly strojírenství, textilní výroba, potravinářství a řada dalších průmyslových oborů. Veletržní reklama všechny tyto oblasti spojovala do jednoho jednoduchého sdělení: Československo má světu co nabídnout.

V pozadí se objevuje Praha a její charakteristická silueta. Návštěvník tedy neměl přijet pouze na obchodní akci. Měl přijet právě do Prahy – města, které se chtělo prezentovat jako moderní evropská metropole.

Žena v kroji jako symbol Československa

Ústřední postavou pohlednice je mladá žena v lidovém kroji. Podobná stylizace byla v reklamě prvních let republiky velmi oblíbená. Národní kroj představoval snadno srozumitelný symbol československé identity a zdůrazňoval vlastní tradici nového státu.

Zajímavé však je, že žena nepůsobí jako folklorní postava z minulosti. Je elegantní, sebevědomá a zasazená do světa moderního obchodu. Právě toto spojení bylo pro meziválečnou československou propagaci typické. Tradice neměla znamenat zaostalost. Naopak měla doplňovat obraz moderní průmyslové země.

Československé vlajky nad scénou pak celý význam obrazu uzavírají. Kroj představuje národní tradici, výrobky hospodářství, Praha hlavní město a vlajky stát. Na jediné malé pohlednici je tak vytvořena téměř kompletní reklamní identita tehdejší republiky.

Rok 1923 ještě bez Veletržního paláce

Dnes jsou Pražské vzorkové veletrhy neodmyslitelně spojovány s monumentálním Veletržním palácem v Holešovicích. V roce 1923 však tato budova ještě neexistovala. Veletrhy využívaly především areál pražského Výstaviště a další dostupné prostory.

Rychlý růst veletržního podniku však stále zřetelněji ukazoval, že Praha potřebuje vlastní moderní veletržní budovu. V polovině dvacátých let proto začaly přípravy nového paláce. Monumentální funkcionalistická stavba podle projektu architektů Oldřicha Tyla a Josefa Fuchse byla dokončena roku 1928.

Veletržní palác se stal jedním z největších symbolů hospodářských ambicí první republiky. Pohlednice z roku 1923 však zachycuje ještě starší fázi tohoto příběhu – dobu, kdy velká myšlenka už existovala, ale její nejslavnější architektonická podoba teprve měla vzniknout.

Když se reklamou prodávala celá země

Pražské vzorkové veletrhy velmi brzy pochopily význam moderní propagace. Vznikaly plakáty, katalogy, pohlednice, známky a další reklamní tiskoviny. Materiály byly určeny nejen domácím návštěvníkům, ale také zahraničním obchodníkům. Samotná myšlenka veletrhu byla od počátku mezinárodní.

Na propagaci se podíleli významní výtvarníci a grafici. Pro podzimní Pražské vzorkové veletrhy roku 1923 je například doložena práce Karla Štapfera. Autor konkrétní pohlednice s ženou v kroji však zatím není bezpečně určen, a proto by nebylo správné ji některému známému výtvarníkovi automaticky připisovat.

Právě anonymita autora však nijak nesnižuje význam samotné pohlednice. Její grafická řeč je velmi přesná a účinná. Během několika vteřin sděluje, co měla mladá republika představovat: tradici, průmysl, kvalitní výrobky, moderní obchod a Prahu jako její přirozené centrum.

Malá pohlednice, velká ambice

Tato pohlednice není jen vzpomínkou na dva veletrhy konané v březnu a září roku 1923. Je obrazem sebevědomí mladého Československa.

Republika tehdy hledala své místo na evropských trzích a Pražské vzorkové veletrhy byly jedním z nástrojů, jak jej získat. Zahraničním obchodníkům měly ukázat zemi, která dokáže vyrábět sklo, porcelán, stroje, textil i spotřební zboží a která chce své výrobky prodávat daleko za vlastními hranicemi.

Proto je na obrázku zároveň lidový kroj i moderní průmysl. Staré a nové zde nestojí proti sobě. Společně vytvářejí obraz Československa, jaké chtěla první republika ukázat světu.

A právě v tom spočívá síla této více než sto let staré reklamy. Její skutečné sdělení není pouze „přijeďte na veletrh“. Je mnohem ambicióznější:

Přijeďte do Prahy a podívejte se, co dokáže Československo.

Zdroje

Archiv hlavního města Prahy – materiály a studie k historii Pražských vzorkových veletrhů.

Moravská galerie v Brně – sbírka československého plakátu a reklamní grafiky, Pražské vzorkové veletrhy 1923.

Národní galerie Praha – historie Veletržního paláce.

Městská část Praha 7 – historie Veletržního paláce a veletržního areálu v Holešovicích.

Dobové katalogy a propagační materiály Pražských vzorkových veletrhů z let 1920–1923.