Ceresan

Když chemie slibovala zdravou úrodu

Na počátku 20. století dokázaly houbové choroby obilovin připravit zemědělce o značnou část úrody. Chemický průmysl proto hledal způsob, jak ochránit zrno ještě předtím, než se dostane do půdy. Jedním z průkopníků tohoto oboru byla německá společnost Bayer, která už před první světovou válkou uvedla na trh mořidlo Uspulun založené na organických sloučeninách rtuti.

Dalším krokem ve vývoji se stal Ceresan, uvedený na trh ve 20. letech 20. století. Šlo o přípravek určený především k moření osiva obilovin před výsevem. Jeho úkolem bylo ničit nebo potlačovat původce houbových chorob přenášených osivem a zvýšit tak šanci na zdravé vzcházení rostlin.

Název Ceresan nebyl zvolen náhodou. Odkazoval na Ceres, římskou bohyni úrody, obilí a zemědělství. Pro výrobek, který měl chránit zrno a budoucí sklizeň, šlo o mimořádně dobře zvolené obchodní jméno.

Ceresan se stal součástí nové éry zemědělství, v níž stále větší úlohu hrála průmyslově vyráběná chemie. Výrobci přípravky propagovali jako výsledek moderního vědeckého výzkumu a zemědělcům slibovali zdravější osivo, menší ztráty a vyšší výnosy. K šíření nových výrobků výrazně pomáhala reklama – od odborných časopisů přes plakáty až po výrazné smaltované a plechové cedule umisťované u obchodníků se zemědělskými potřebami.

Z dnešního pohledu má však Ceresan i druhou, podstatně méně optimistickou stránku. Některé jeho historické varianty obsahovaly organické sloučeniny rtuti, které byly účinnými fungicidy, ale zároveň představovaly vážné riziko pro člověka i životní prostředí. Nebezpečnost dlouhodobého používání těchto látek tehdejší věda ještě nedokázala posoudit v rozsahu, v jakém ji známe dnes.

Postupně proto začaly být rtuťové přípravky omezovány a nahrazovány jinými fungicidy. Ceresan tak dnes připomíná jednu z pozoruhodných kapitol historie moderního zemědělství – období, kdy panovala téměř bezmezná důvěra v možnosti chemie a kdy se ochrana budoucí úrody začala odehrávat už na samotném zrnu.

Stará reklamní cedule s teploměrem Ceresan proto není jen reklamou na dávno zmizelý zemědělský přípravek. Je dokumentem doby, kdy se chemie, průmysl a reklama společně vydaly na pole – nejprve jako symbol pokroku a teprve mnohem později také jako připomínka jeho rizik.

Zdroje:
Bayer – historie vývoje přípravků na ochranu rostlin
Deutsches Museum – historie agrochemie a moření osiva
PubChem / National Library of Medicine – organické sloučeniny rtuti a jejich toxicita
Encyclopedia of Pest Management – historie organortuťových fungicidů