Chitz & Meller
Chitz & Meller – pražská továrna, která chtěla dát světu barvu
Od průmyslové Prahy až na trhy monarchie
Na přelomu 19. a 20. století se Praha měnila způsobem, který si dnes při pohledu na historické centrum snadno neuvědomujeme. Vedle města kaváren, obchodních domů a činžovních paláců existovala druhá Praha – kouřící, hlučná a průmyslová. A právě do ní patřila firma Chitz & Meller, továrna na laky, fermeže a barvy, jejíž nádherná reklamní tabule s andělem malujícím duhu je dnes téměř dokonalejším svědectvím firmy než samotné tovární budovy.
Chitz & Meller rozhodně nebyl nějaký malý pražský obchod s několika sudy fermeže. Už v roce 1899 nacházíme výrobky firmy daleko za hranicemi Čech. Dobový maďarský tisk propagoval „pravé jantarové lakové barvy“ z továrny Chitz & Meller, Praha a Vídeň. Nabízeny byly v sedmi barevných odstínech, měly být mimořádně odolné na podlahách a kuchyňském nábytku a reklama zdůrazňovala velmi praktickou vlastnost – schnutí během dvou až tří hodin. Vedle nich firma nabízela omyvatelné emailové barvy, laky, barvy a lešticí prostředky pro malíře, truhláře, sedláře a výrobce kočárů. Hungarian Electronic Library
To je pro pochopení firmy důležité. Chitz & Meller byla už na konci 19. století značkou schopnou prodávat mimo české země. Její reklamu nacházíme v Uhrách a výrobky byly distribuovány prostřednictvím místních obchodníků. V době, kdy neexistovala televize ani moderní řetězce, musela taková firma vytvořit něco, podle čeho zákazník výrobek okamžitě poznal. A právě tady začíná být mimořádně zajímavá tvoje reklamní tabule.
Kotva, tygr a jantar
Na obou stranách cedule se objevuje výrazná červená kotva v oválném poli. Nejde o náhodnou dekoraci. Pozdější reklama Chitz & Meller z roku 1938 přímo uvádí mezi nejznámějšími výrobky společnosti „Anker und Tiger Bernsteinfußbodenlackfarben“ – jantarové lakové barvy na podlahy značek Anker (Kotva) a Tiger (Tygr). Vedle nich firma propagovala emailové laky Favorit a syntetické emaily Favorix. Friedrich Ebert Foundation Collections
Na tvé tabuli lze na plechovkách přečíst právě Bernstein-Oellackfarbe – jantarová olejová laková barva – a minimálně jedna nádoba nese kotvu. Cedule tedy nepředstavuje nějakou neurčitou „továrnu na barvy“, ale konkrétní značkový svět společnosti. Kotva byla natolik důležitá, že ji výrobce opakuje jako vizuální podpis celé kompozice.
Firma si své obchodní značky také právně chránila. V uherském věstníku ochranných známek z roku 1909 je Chitz & Meller skutečně uvedena mezi přihlašovateli ochranných známek. Hungaricana Library To je další pěkný doklad toho, že společnost už tehdy uvažovala moderně: nestačilo vyrobit dobrý lak, bylo potřeba vytvořit rozpoznatelnou značku.
Kdo stál za firmou
Z dochovaných pramenů se zatím podařilo bezpečněji vytáhnout alespoň jedno jméno. V odborném dokumentu je uveden A. Bernhard Meller jako „Inhaber der Farbenfabrik Chitz & Meller“, tedy majitel továrny na barvy Chitz & Meller v Praze. Biblos Repository
Zajímavá je také stopa z pražského adresáře roku 1910. Firma Chitz & Meller je spojena s adresou Dlouhá třída 27, kde je jako její zástupce či společník uváděn Julius Pollak. Švejk Museum Dlouhá ovšem nebyla samotným průmyslovým srdcem výroby. Výrobní provoz firmy patřil do průmyslového pásu Libně, kde vedle Chitz & Meller působily strojírny, textilky, chemické závody, koželužny a další továrny. Odborná studie věnovaná staré Libni uvádí Chitz & Meller přímo mezi tamními továrnami na barvy. Bohemia
Firma tak měla strukturu typickou pro větší průmyslový podnik své doby: výrobu na průmyslovém okraji Prahy a obchodní přítomnost v centru města.
Firma, která patřila mezi významné výrobce barev monarchie
O postavení Chitz & Meller hodně vypovídá událost z roku 1907. Ve Vídni se 24. a 25. října sešli představitelé rakouských a uherských továren na barvy, aby řešili problematickou situaci na trhu. Mezi účastníky byla vedle podniků z Vídně, Grazu či Leobenu uvedena také Chitz & Meller z Prahy. EPA
To je nenápadný, ale velmi cenný doklad. Firma už nebyla jen lokálním výrobcem zásobujícím pražské natěrače. Seděla obrazně řečeno u jednoho stolu s dalšími průmyslovými výrobci rakousko-uherského prostoru.
A její obchodní síť byla široká. Inzerce z roku 1899 v dnešním Rumunsku či Srbsku ukazuje, že výrobky Chitz & Meller pronikaly hluboko do uherské části monarchie. Firma prodávala materiály pro domácnost i řemeslo – na podlahy, nábytek, dveře a okna, ale rovněž profesionální laky a barvy používané truhláři, natěrači, sedláři nebo výrobci kočárů. Hungarian Electronic Library
Je to svět před automobilovou revolucí, kdy dobrý lak nebyl kosmetickou záležitostí. Chrání dřevo, kov i dopravní prostředky, prodlužuje životnost výrobku a zároveň mu dodává vzhled. Chemický průmysl barev proto patřil k oborům, které rostly spolu s moderním městem.
Anděl, který maluje duhu
A potom je tu samotná reklama.
Na černém podkladu stojí nahý okřídlený putto – malý anděl – se dvěma štětci. Jedním z nich symbolicky maluje obrovskou duhu, která se klene nad plechovkami výrobků Chitz & Meller. Nad ní stojí mohutným bílým písmem název společnosti, nahoře modře její výrobní program:
LACK-, FIRNIS- u. FARBENFABRIK
tedy továrna na laky, fermeže a barvy.
A úplně dole červeným písmem sebevědomé:
„Unsere unerreichten Qualitäten!“ – „Naše nepřekonatelné kvality!“
Je to skvělá reklama právě proto, že nepotřebuje nic vysvětlovat. Výrobce barev si přivlastnil duhu, nejpřirozenější symbol barevnosti, jaký existuje. Anděl ji nevytváří světlem ani deštěm – prostě ji natírá štětcem. A pod ní stojí skutečné výrobky, které si zákazník může koupit.
Reklama tak převádí obyčejný průmyslový výrobek v něco téměř kouzelného. Z plechovky barvy vznikne svět barev.
A zároveň je vidět, jak profesionálně firma se značkou pracovala. Kotva v červeném oválu funguje jako logo, jednotlivé plechovky mají vlastní výraznou grafiku a názvy a celé reklamní sdělení je konstruováno tak, aby bylo čitelné z dálky. Pro dnešního grafika je na tom půvabné, že princip je vlastně úplně současný: firemní značka nahoře, produktová řada dole a mezi nimi jeden nezapomenutelný vizuální nápad.
Od fermeží k moderní chemii
Chitz & Meller přežila pád Rakouska-Uherska a pokračovala i v Československu. A to je podstatné, protože mnoho firem postavených na trhu celé monarchie se po roce 1918 dostalo do problémů. Pražský výrobce se naopak dokázázal přizpůsobovat technologickým změnám.
Ještě reklamy konce 19. století mluví hlavně o olejových, jantarových a lihových lacích. V roce 1938 už Chitz & Meller nabízí vedle tradičních výrobků také Favorix – syntetický email. Friedrich Ebert Foundation Collections Za několik desetiletí se totiž výroba nátěrových hmot dramaticky proměnila. Z řemeslněji pojatých směsí olejů, pryskyřic a pigmentů se stával moderní chemický průmysl.
Firma tedy prošla cestou od kočárů, kuchyňského nábytku a dřevěných podlah až do éry moderních syntetických nátěrových hmot.
Libeň, továrny a válka
Průmyslová Libeň, do níž Chitz & Meller patřila, však měla jednu osudovou nevýhodu. Během druhé světové války se právě tato část Prahy stala významnou průmyslovou oblastí a v závěru války také cílem bombardování.
Dochovaná fotografie z náletu na Prahu v březnu 1945 zachycuje zničenou oblast Libně a Vysočan. V pozadí je identifikován také komín továrny na barvy, laky a fermeže Chitz & Meller. Vyšehradskej.cz
Najednou se příběh barevné reklamní cedule dostává do úplně jiného světla. Firma, která několik desetiletí prodávala barvy pod duhou a andělem, stála v průmyslové krajině, která byla na konci války rozbita bombardováním.
Samotná společnost navíc během své pozdější historie prošla majetkovými změnami. Historická práce věnovaná chemickému průmyslu na Kralupsku uvádí, že firma Chitz & Meller z Prahy byla postupně přikoupena jiným podnikem, spolu s další pražskou firmou Eichler. UJEP Portal Přesnou chronologii a právní podobu této transakce bych zatím bez dalších archivních dokladů netvrdil – tady ještě zůstává prostor pro další pátrání.
Cedule jako poslední kus ztracené továrny
Právě proto je tahle tabule pro Reclamare tak dobrá.
Není to jen reklama na barvu.
Je to fragment jedné pražské průmyslové firmy, jejíž výrobky se nejpozději na konci 19. století prodávaly napříč Rakouskem-Uherskem, která se účastnila jednání významných výrobců barev, registrovala ochranné známky, přežila vznik Československa a dokázala přejít od tradičních jantarových laků k syntetickým emailům. Hungarian Electronic Library
A hlavně je to krásná ukázka okamžiku, kdy průmysl pochopil sílu reklamy.
Chitz & Meller nemusela na ceduli vysvětlovat chemické složení svých výrobků. Stačil anděl, štětec a duha. Kdo umí vyrobit všechny barvy duhy, musí přece umět vyrobit dobrou barvu i pro váš dům.
Po více než století už lak na tehdejší podlaze dávno zmizel, tovární svět staré Libně se změnil k nepoznání a jméno Chitz & Meller zná málokdo.
Ale anděl pořád maluje.
A právě v tom je na té ceduli něco nádherného.
Datace reklamní tabule: předběžně bych ji kladl do první třetiny 20. století, pravděpodobně zhruba 1910–1930. Přesnější rok zatím doložený nemám a nevymýšlel bych ho.
Výrobce / značka: Chitz & Meller
Obor: laky, fermeže, olejové a emailové barvy
Místo: Praha; výrobní vazba na průmyslovou Libeň
Doloženo nejméně: 1899–1938
Známé značky: Anker, Tiger, Favorit, Favorix
Motiv tabule: anděl malující duhu, kotva jako ochranný/produktový znak
Autor grafiky: zatím nezjištěn
Zdroje: dobová inzerce Torontál, 5. 4. 1899. Hungarian Electronic Library
Zdroje: Nagyváradi Napló, 17. 5. 1899 – nabídka výrobků Chitz & Meller. Dspace BCU Cluj
Zdroje: Vegyészeti lapok, 1907 – Chitz & Meller mezi účastníky jednání výrobců barev ve Vídni. EPA
Zdroje: Központi Védjegy-Értesítő, 1909 – záznamy ochranných známek Chitz & Meller. Hungaricana Library
Zdroje: pražský adresář 1910 – Chitz & Meller, Dlouhá 27 / Julius Pollak. Švejk Museum
Zdroje: Sozialdemokrat, 5. 6. 1938 – Favorit, Anker, Tiger a Favorix. Friedrich Ebert Foundation Collections
Zdroje: odborná studie o průmyslové Libni – Chitz & Meller mezi libeňskými výrobci barev. Bohemia
Zdroje: dokumentace bombardování Libně a Vysočan v březnu 1945 – komín továrny Chitz & Meller. Vyšehradskej.cz
