František Kasl

F. Kasl – firma, která přiváděla do českých měst světlo

Na první pohled je to jen starý účet s bohatě zdobenou hlavičkou. Ve skutečnosti ale dokument připomíná firmu, která stála u jedné z technických proměn českých měst na přelomu 19. a 20. století. F. Kasl z Královských Vinohrad nebyl obyčejný klempířský závod. Podnik se zabýval vodou, plynem, stavebním klempířstvím a především tehdy velmi moderním acetylenovým osvětlením.

Firma vznikla podle dobových údajů již roku 1875. To je důležitý detail: začínala ještě v době, kdy se Královské Vinohrady prudce měnily z předměstské oblasti v moderní město. Nové činžovní domy, veřejné budovy, továrny i ulice potřebovaly střechy, rozvody vody, kanalizaci, plyn a stále dokonalejší osvětlení. Právě na této vlně technické modernizace Kaslův podnik vyrostl. Datum založení firmy později uváděly i odborné architektonické časopisy.

Když elektřina ještě neměla vyhráno

Nejzajímavější částí příběhu je acetylen. Dnes působí samozřejmě, že po setmění rozsvítíme elektrickou žárovku. Kolem roku 1900 ale výsledek souboje jednotlivých způsobů osvětlení zdaleka nebyl tak jednoznačný. Vedle svítiplynu a postupně se prosazující elektřiny zažíval krátký, ale mimořádně bouřlivý rozmach právě acetylen.

Vznikal reakcí karbidu vápníku s vodou a při spalování poskytoval velmi jasné bílé světlo. Velkou výhodou bylo, že acetylenové osvětlení nebylo odkázáno na rozsáhlou městskou plynárenskou síť. Vlastní výrobnu bylo možné postavit u továrny, hotelu, velkého domu nebo dokonce vytvořit malou centrální plynárnu pro celé město. A právě tím se F. Kasl zabýval. Na dochovaném firemním účtu firma sama sebe označuje jako:

„Továrna pro acetylenové osvětlování, plyno- a vodovody, stavební a ornamentní klempířství.“

Ještě významnější je další řádek, kde nabízí podnikatelství staveb městských plynáren acetylenových. Kasl tedy nedodával pouze jednotlivé lampy. Dokázal navrhnout a vybudovat celý systém výroby a rozvodu plynu.

Dobové prameny skutečně řadí F. Kasla mezi výrobce a dodavatele zařízení pro acetylenové osvětlení v českých zemích a uvádějí jeho činnost přinejmenším v období 1903–1931. Zaznamenána je dokonce informace, že firma vybudovala acetylenovou centrálu v Kostelci nad Orlicí. To už ukazuje, že šlo o podnik s působností daleko přesahující hranice Vinohrad.

Paříž 1900

Na hlavičce účtu se Kasl chlubí ještě jedním pozoruhodným údajem: „delegovaný člen kongresu acetylenového v Paříži 1900“. Rok 1900 nebyl náhodný. Paříž tehdy hostila slavnou světovou výstavu, která se stala obrovskou přehlídkou techniky nové doby – elektřiny, motorů, dopravy, stavebnictví i nových systémů osvětlení.

Pokud byl František Kasl skutečně delegovaným účastníkem odborného acetylenového kongresu, jak firma uváděla na svých dokumentech, ukazuje to jeho snahu držet krok s evropským technickým vývojem. Pro zákazníky to samozřejmě zároveň fungovalo jako skvělá reklama: vinohradský podnikatel se neprezentoval pouze jako řemeslník, ale jako odborník sledující nejmodernější technologie přímo v evropských centrech.

A přesně tak působí i samotná hlavička účtu. Medaile, lampy, technické zařízení i vyobrazení závodu měly zákazníkovi říkat jediné: tady nenakupujete u malé klempířské dílny, ale u moderní technické firmy.

Od acetylenových lamp k velkým pražským stavbám

Firma ale přežila krátkou éru acetylenové horečky. Jak elektrické osvětlení postupně vítězilo, podnik se stále více opíral o další obory – vodovody, kanalizaci, klempířské konstrukce a technická zařízení budov.

Výborným dokladem je palác Valdek na dnešním náměstí Míru v Praze. Monumentální moderní budova vznikla na konci dvacátých let 20. století na místě staršího domu Na Valdeku. Její technické vybavení patřilo ve své době k mimořádně pokrokovým. A mezi firmami podílejícími se na stavbě se znovu objevuje F. Kasl, Královské Vinohrady. Dobový popis stavby zaznamenal, že Kaslova firma provedla:

kanalizaci, vodovod a zdravotní zařízení, klempířské práce a ozdobné orámování oken měděnými profily. Právě v této souvislosti je zároveň výslovně uvedeno, že firma byla založena roku 1875. Je to krásný doklad jejího vývoje. Podnik, který na začátku století propagoval acetylenové lampy, o necelých třicet let později pracoval na technicky náročném moderním pražském paláci.

Kasl za války

Další nečekanou stopu nabízí Státní oblastní archiv v Plzni.

V archivním fondu dolů na železnou rudu v Ejpovicích se zachovala obchodní korespondence z roku 1917. Mezi dodavateli stojí:

„Kasl František, továrna na acetylénové osvětlení, plynovody, vodovody, stavební a ornamentální klempířství, Praha.“

Předmětem obchodního styku byly dodávky karbidu. To je drobná, ale velmi cenná informace. Ukazuje, že acetylen nebyl pouze efektní položkou na firemní hlavičce. Kaslova firma se skutečně pohybovala v celém obchodním řetězci této technologie a karbid dodávala průmyslovým zákazníkům ještě během první světové války.

Účet jako reklamní plakát

A právě proto je dochovaný účet tak zajímavý.

Jeho grafická úprava je vlastně malou reklamou na tehdejší technický pokrok. Na jediném listu vidíme tovární komplex, acetylenové lampy, ornamentální klempířské práce i řadu medailí a ocenění. Firma se prostřednictvím obchodního dokumentu snažila vytvořit obraz moderního, zkušeného a mezinárodně respektovaného podniku. Ani účet tedy nebyl jen účet. Byla to reklamní plocha.

Pro dnešního sběratele je navíc cenné, že zachycuje technologii, která měla jen poměrně krátké období slávy. Acetylen se na přelomu století zdál být jednou z cest, kterými se bude ubírat moderní osvětlení. Elektrifikace jej však během několika desetiletí vytlačila do specializovaných použití. F. Kasl se této změně dokázal přizpůsobit.

Z řemeslnického podniku založeného roku 1875 se stala technická firma schopná budovat acetylenové plynárny, vodovody a plynovody a nakonec dodávat technické instalace a náročné měděné klempířské prvky pro reprezentativní pražské stavby. A právě proto je tahle stará faktura tak dobrá.

Není jen dokladem nějaké dávno zaniklé firmy.

Je to malý dokument z doby, kdy se rozhodovalo, čím budou česká města svítit – a František Kasl byl jedním z podnikatelů, kteří se pokoušeli světlo nové doby skutečně postavit.

Zdroje: Encyklopedie Prahy 2 / dobové odborné časopisy – historie paláce Valdek a firma F. Kasl, založena 1875. Státní oblastní archiv v Plzni – fond Doly na železné rudy Ejpovice, korespondence s Františkem Kaslem roku 1917 a dodávky karbidu. Dobové údaje o výrobcích a dodavatelích acetylenového zařízení, včetně F. Kasla a acetylenové centrály v Kostelci nad Orlicí