Bělský a Ježek

Bělský a Ježek – od papíru k barvám za Prašnou bránou

Na přelomu 19. a 20. století patřila Praha k městům, která se měnila téměř před očima. Rostla nakladatelství a tiskárny, vznikaly nové časopisy, knihy dostávaly stále náročnější grafickou úpravu a spolu s tím přibývalo lidí, kteří potřebovali kvalitní papír, kreslicí potřeby, barvy a plátna. Právě v tomto prostředí se objevila firma Bělský & Jeschek, později Bělský a Ježek.

Její počátky sahají nejméně do 90. let 19. století. Na samém začátku nového století už nešlo o neznámý podnik. Pražský adresář z roku 1900 uvádí Bělského a Ježka na Václavském náměstí 2 jako obchod s papírem „ve velkém i v malém“. Firma tedy zásobovala nejen jednotlivé zákazníky, ale zřejmě také kanceláře, tiskárny, kreslíře a další profesionály. Brzy však papír přestal stačit.

V roce 1912 už Bělský a Ježek oslovovali čtenáře Uměleckého měsíčníku nabídkou, která ukazuje, kam se jejich podnik posunul: kreslicí papíry, pauzovací papíry a plátna, světlotiskové papíry, barvy a veškeré malířské potřeby. Na konci reklamy stálo prosté: „Račte žádat cenníky!“ Nebyl to tedy obyčejný papírnický krám. Bělský a Ježek se postupně stali specializovaným dodavatelem pro svět, kde se potkávali malíři, kreslíři, grafici, architekti, tiskaři i nakladatelé.

A firma měla ještě druhou tvář – vlastní knihtiskárnu. Archivní materiály z let 1915–1917 ji přímo označují jako „velkoobchod papírem a knihtiskárnu“. Mezi dochovanými účty se její jméno objevuje dokonce v pozůstalosti Herberta Garrigua Masaryka, malíře a syna budoucího prvního československého prezidenta. Právě spojení obchodu, výtvarných potřeb a tisku dělá z Bělského a Ježka zajímavý podnik. Na jednom konci prodávali materiál, ze kterého obraz nebo kresba teprve vznikaly, na druhém sami tiskli knihy a další publikace. Jejich jméno nacházíme na českých knižních tiscích ještě ve dvacátých letech.

Za Prašnou bránou

Reklamní lístek dochovaný v této sbírce zachycuje další etapu firmy. Bělský a Ježek už na něm nesídlí na Václavském náměstí. Adresa zní: Praha I. – Lvovská – representační dům – za Prašnou bránou. Telefon 20569. A právě slovo Lvovská nám pomáhá reklamu datovat. Část dnešního prostoru u Prašné brány nesla toto jméno pouze v období 1916–1927. Poté se název změnil. Máme tedy před sebou reklamu starou přibližně sto let. Její text krásně ukazuje, jak specializovaný už obchod byl. Nabízí olejové a akvarelové barvy, malířská plátna, preparovanou lepenku, pastely, štětce, oleje, polní stojany i malířské skříňky. Nešlo jen o potřeby pro nedělní malování. Polní stojan a skříňka byly výbavou člověka, který mohl vzít barvy a vyrazit pracovat přímo do krajiny.

A místo bylo vybráno příznačně. Za Prašnou bránou, v samém centru moderní Prahy, nedaleko Obecního domu, kaváren, obchodů, redakcí a kulturního života města. Z původního velkoobchodu s papírem se stal podnik, který se dokázal prezentovat jako „representační dům“. Je to vlastně pěkný obraz jedné pražské firmy. Začínala s papírem, přidala tisk, kreslicí materiály a profesionální výtvarné potřeby a několik desetiletí provázela lidi, kteří na papír kreslili, na plátno malovali nebo z potištěných archů vytvářeli knihy.

Dnes po Bělském a Ježkovi nezůstala značka, kterou by běžný Pražan znal. Zůstaly jejich knihy, archivní účty, několik řádků v adresářích – a drobné reklamní tisky, jako je tento. A právě na nich firma po sto letech znovu ožívá.

Bělský a Ježek, Praha I., Lvovská, za Prašnou bránou.
Papír, barvy, plátno a všechno, co bylo potřeba k tomu, aby mohl vzniknout obraz.